脫落酸的作用是促進(jìn)脫落、抑制生長、促進(jìn)氣孔的關(guān)閉、調(diào)節(jié)種子胚的發(fā)育、增加抗逆性、影響性分化。脫落酸是一種有機物，化學(xué)式為C15H20O4，是一種抑制生長的植物激素，因能促使葉子脫落而得名。可能廣泛分布于高等植物。除促使葉子脫落外尚有其他作用，如使芽進(jìn)入休眠狀態(tài)、促使馬鈴薯形成塊莖等。對細(xì)胞的延長也有抑制作用。1965年證實，脫落素II和休眠素為同一種物質(zhì)，統(tǒng)一命名為脫落酸。

脫落酸屬純天然的植物生長調(diào)節(jié)劑，脫落酸原藥及其復(fù)合實用制劑可廣泛應(yīng)用于水稻、蔬菜、花卉、草坪、棉花、中草藥、果樹等作物，提高作物在低溫、干旱、春寒、鹽漬、病蟲害等不良生長環(huán)境中的生長素質(zhì)及其結(jié)實率和品質(zhì)，提高中低產(chǎn)田的單產(chǎn)產(chǎn)量，減少化學(xué)農(nóng)藥用量。

脫落酸可廣泛應(yīng)用于城市草坪、園林等綠化建設(shè)，應(yīng)用于西部地區(qū)的節(jié)水農(nóng)業(yè)、設(shè)施農(nóng)業(yè)，生態(tài)植被的恢復(fù)重建，對于發(fā)展中國農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化意義重大。因此，其經(jīng)濟(jì)效益、社會效益、環(huán)境效益十分顯著。